Contradições em “Nossos Recursos Nacionais”

Suponhamos, para fins de argumentação, que a expressão nacionalista comum "nossos recursos nacionais" seja significativa. Esses recursos — recursos físicos, capital, talentos, expertise etc. — constituem uma espécie de "bem público" pertencente e a ser consumido coletivamente pelos membros da nação, se não pela própria "Nação".

Considere uma primeira contradição. Nacionalistas são geralmente mercantilistas: eles querem "proteção" contra importações e a maximização das exportações — o maior superávit comercial possível. Mas isso significa usar "nossos recursos nacionais" para produzir bens para estrangeiros (a definição de exportação) e usar a coerção estatal (tarifas e outras barreiras à importação) para limitar o consumo, por nossos concidadãos, da produção proveniente (ou da produção) dos próprios recursos nacionais estrangeiros. A contradição é óbvia. Para serem coerentes, os nacionalistas deveriam, em vez disso, favorecer importações máximas e exportações mínimas.

Um nacionalista poderia apresentar o contra-argumento de que "nós" exportamos a produção dos "nossos" recursos nacionais para poder importar a produção dos estrangeiros dos seus recursos nacionais. Se isso for verdade, "nós" desejaríamos os melhores termos de troca, ou seja, o máximo de importação e o mínimo de exportação possível. Mas por que "nós" desejaríamos fazer isso? Responder invocando a vantagem comparativa e os benefícios do comércio gera uma segunda contradição (esta mais institucional do que puramente lógica). Pois, então, por que "nós" limitaríamos as importações ao que os gênios políticos e burocráticos do nosso governo acham que deve ou não ser importado e sob quais condições? A liberdade econômica é geralmente mais eficiente do que o planejamento governamental e a política industrial.

O que significa "eficiente"? Diferentes escolas de pensamento econômico fornecem respostas diferentes: maximizar os benefícios econômicos medidos em termos de dinheiro (escola neoclássica tradicional); maximizar o bem-estar social (economia do bem-estar); favorecer o crescimento econômico e a prosperidade (Adam Smith e a economia clássica); "aumentar as oportunidades para qualquer pessoa desconhecida escolhida aleatoriamente" ( Friedrich Hayek ); coordenar ações individuais (ver, por exemplo, Robert Sugden, The Economics of Rights, Cooperation, and Welfare ou, a propósito, Anthony de Jasay); realizar as preferências comuns de todos os indivíduos pelas regras básicas da interação social (James Buchanan). O ideal subjacente é satisfazer o máximo possível as demandas de todos os indivíduos, sendo todos formalmente considerados iguais. No comércio internacional, assim como no comércio doméstico, a vantagem comparativa simplesmente decorre de indivíduos livres (e suas organizações privadas) produzindo o que cada um pode produzir com eficiência suficiente para encontrar clientes dispostos, a fim de poderem comprar individualmente o que desejam pelo menor preço disponível. A eficiência econômica se refere à satisfação das preferências individuais.

Um corolário dessas teorias individualistas é que a propriedade dos "nossos recursos nacionais" é detida pelos indivíduos em conjunto, em oposição à propriedade coletiva (termo jurídico que significa "em comum"). Caso contrário, o problema principal-agente impede o uso eficiente dos recursos na fronteira de Pareto. (Ver Capítulo 13 de "Justiça e seus arredores", de Jasay.) O que pertence a todos não pertence a ninguém, exceto ao Estado.

O nacionalismo, por outro lado, refere-se à satisfação do coletivo nacional, o que significa, na prática, sua maioria ou pluralidade. O nacionalismo é uma forma de coletivismo. Na realidade, a satisfação de um coletivo equivale à satisfação das preferências de seus governantes e de seus apoiadores políticos.

Em uma sociedade livre, os “recursos nacionais” são privados. (Exceções para terras, ruas, estradas e afins comunais podem ser justificadas, talvez com um argumento sócio-contratualista, mas seriam exceções.) O comércio a partir da produção de recursos privados é, pelo menos em tempos de paz, livremente aberto para indivíduos e suas organizações privadas conduzirem como desejarem.

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